Column: Hoogleraren werken tachtig uur - en zeker niet in deeltijd
- 13.01.2010
Bram Orobio de Castro (39) woont in Utrecht en werkt als hoogleraar ontwikkelingspsychologie aan de Universiteit Utrecht. Hij is getrouwd met Silvia en heeft twee kinderen: Raoul (6) en Ilha (3).
Een hoogleraar die parttime werkt. Dat was wel even wennen toen ik bij de geboorte van mijn zoon Raoul aankondigde vier dagen te gaan werken. Op universiteiten bestaat het beeld dat wie eenmaal hoogleraar is, zijn leven volledig aan de wetenschap wijdt. Daar horen normaliter werkweken van tachtig uur bij en zeker geen deeltijdwerk.
Ik merk om me heen dat veel collega's dag en nacht aan het werk zijn. Als ik 's avonds een mailtje stuur, ontvang ik meestal direct antwoord. En als ik op mijn vrije dag gebeld word en zeg dat ik thuis ben om voor mijn kinderen te zorgen, is het vaak lastig uit te leggen dat ik die dag ook echt niet werk. Ik moet er zelf voor waken dat ik op mijn vrije dag ook echt vrij ben.
De baan van hoogleraar is zo felbegeerd dat er van je verwacht wordt dat je fulltime werkt. Wetenschappers die hoogleraar willen worden en parttime werken, hebben het een stuk moeilijker dan collega's die wel voltijd werken. Degenen die parttime werken, worden vergeleken met fulltime collega's en dan valt de keuze al snel op mensen die volledig werken. Dat is volgens mij ook de reden waarom er in Nederland zo weinig vrouwelijke hoogleraren zijn.
Toch zie ik om me heen enige verandering. Twee van mijn mannelijke medewerkers op de universiteit werken ook vier dagen zodat ze meer voor hun kinderen kunnen zorgen. Wij drieën begrijpen elkaar prima als we ons moeten haasten om de kinderen ergens op te halen.
De keuze om parttime te gaan werken vond ik niet heel moeilijk. Ik was namelijk al hoogleraar toen ik besloot minder te gaan werken. Ik ben blij dat ik die beslissing destijds genomen heb, hoewel ik wel altijd moet racen om al het werk over die vier dagen te verdelen. Momenteel ben ik elke week op dinsdag of woensdag vrij. Onze zoon gaat sinds een paar jaar naar school, waardoor ik op mijn vrije dag overdag met mijn dochter Ilha thuis ben. Dan gaan we gezellig naar de speeltuin of spelen we Roodkapje. Heerlijk vind ik dat. Ik houd op zo'n dag soms zelfs wat tijd over om de krant te lezen, omdat Ilha zo goed zelf kan spelen.
Natuurlijk komt het ook wel voor dat ik op mijn vrije dag iets voor mijn werk moet doen. Dat vind ik niet zo erg. Ik probeer dan samen met mijn vrouw, die 28 uur per week werkt, een oplossing te zoeken. En als we allebei niet kunnen, vragen we of mijn vader komt oppassen. Hij werkte vroeger veel thuis, zowel overdag als 's avonds. Hij maakte wel vaak tijd vrij om met ons te spelen en te eten, maar was voor zijn gevoel toch altijd aan het werk. Nu geniet hij ervan om lekker onbekommerd met zijn kleinkinderen te spelen.
Hoe denken mannen over deeltijdwerk? Op deze plek verschijnt maandelijks een column van een man over dit onderwerp. Bram Orobio de Castro draagt het stokje over aan P&O-adviseur Raymond Obdam.