Tijd voor mijzelf
- 09.02.2009
Esther van Lieshout (37) is enorm enthousiast als ze het grote nieuws vertelt: "Ik heb een nieuwe baan!" Een drukke baan: bijna 28 uur verspreid over vijf dagen per week. En dat betekent elke ochtend vroeg beginnen. Haar man zorgt voortaan ´s ochtends voor de kinderen. Esther: "Weet je wat me opviel? De toon van de reacties, vooral van vrouwen. Oudere vrouwen zeiden: "Waarom zou je zoveel werken als het niet echt hoeft? Geniet van je kinderen nu ze nog klein zijn." De moeders op school vroegen zich af hoe ik het werk met mijn gezin kan combineren: "Dadelijk heb je helemaal geen tijd meer voor jezelf." Vooral aan die laatste reactie kan ik me ergeren. Geen tijd voor mezelf? Het werk ís juist tijd voor mezelf! Ik krijg er eerder energie van dan dat ik er uitgeput van raak."
En toch zelf de kinderen opvoeden
Toch kan ze de reacties ook wel begrijpen. Als moeder van drie dochters, een tweeling van 4 en een meisje van 5, wilde ze de kinderen altijd graag zelf opvoeden. " ´s Ochtends een vlugge kus om ze dan pas ´s avonds weer te zien, dat druist in tegen mijn natuur. En dus ging Esther op zoek naar een parttimebaan van maximaal 3 dagen, het liefst onder schooltijd. "Naschoolse opvang vind ik niet ideaal. Een oppas aan huis kan een goed idee zijn, maar eerlijk gezegd geef ik de opvoeding niet graag uit handen. Bovendien werkt Marc, mijn man, fulltime. Hij heeft altijd gezegd dat parttime werken niets voor hem is. Prima, wat mij betreft." Marc verdient veel meer dan Esther, en dus is het delen van werktijden nooit onderwerp van gesprek is geweest. "Ons standpunt is: we zijn samen verantwoordelijk voor onze bv."
´s Ochtends lekker de deur uit
En zo vonden ze samen een oplossing. Sinds kort doet Marc de hele ochtendsessie: samen ontbijten, kinderen aankleden en naar school brengen. Zelf gaat Esther dan al om kwart over 7 de deur uit, op weg naar haar nieuwe baan bij het Bureau Buitenland van de Hogeschool Has in Den Bosch. Als contactpersoon voor buitenlandse studenten regelt ze de huisvesting, organiseert ze culturele programma´s en helpt ze studenten bij problemen. "Ik ben aanspreekpunt voor de studenten. Het is een zware baan maar ook een functie met veel afwisseling en verantwoordelijkheden. Bovendien ben ik iedere middag op tijd op het schoolplein om de kinderen op te halen. Ik heb echt geluk gehad dat de Has deze functie zo flexibel wilde invullen."
Een passende baan leek een droombeeld
Overigens was het voor Esther helemaal niet makkelijk een passende deeltijdbaan te vinden. "Werken in de schooluren is bijna een droombeeld. Wil je minder dan 24 uur werken, dan kom je al snel uit bij functies zoals receptioniste of telefoniste. Als ik mijn criteria voor mijn nieuwe baan invulde, ondersteunend in marketing of sales, internationaal, commercieel, dan vond ik alleen fulltime vacatures." Een oud-collega wees haar op een tijdelijke functie bij de Has. "Het ging om een 20-urige baan waarin ik de International Week zou mogen organiseren: een week vol festiviteiten ter ere van het 60-jarig bestaan van de Hogeschool. Dat leek me wel wat!"
Maar tijdens het sollicitatiegesprek ontdekte de Hogeschool dat Esther geen tijdelijke functie ambieerde. Daarom boden ze haar een andere, vaste functie voor 80% van een fulltime baan. "Dat leek misschien veel, maar het bleek om 28,8 uur te gaan. Toen zei ik: als het binnen de schooltijden kan, wil ik er wel over nadenken!" Esther en haar toekomstige werkgever sloegen aan het puzzelen en kwamen uit op 27,5 uur. Esther: "Nu begin ik om 8 uur ´s ochtends. Op maandag, dinsdag en donderdag werk ik tot 3 uur ´s middags en op woensdag en vrijdag stop ik om 12 uur. Ideaal toch? Zo kan ik de meisjes zelf van school halen. Haar moeder is achtervang en in geval van nood kan ze altijd nog haar man inschakelen. De kinderen lunchen op school." Vrijwel alle kinderen blijven over, dat is op deze school normaal. En dat scheelt. Voor mij, maar ook voor de kinderen."
De argumententool hielp
Wat Esther van haar nieuwe baan vindt? "HEER-LIJK." Ik sta om half 7 op, ga douchen, drink een kop ko!e en stap in de auto. Het geeft me een gevoel van "opluchting". "Ik hoor er weer bij, zo voel ik het." Welke argumenten van de argumententool het beste bij haar passen? Esther wijst direct op het blok Als ik meer ga werken, is dat goed voor de kinderen. "Ik merk dat ik meer sociale contacten heb door mijn werk en denk dat mijn kinderen daarvan kunnen profiteren. Bovendien ben ik een voorbeeld voor hen. Ik wil laten zien dat werken belangrijk is, dat je dan financieel op eigen benen staat en dat je een bijdrage levert aan de maatschappij. In de jaren ´80 had je de slogan ´Als slimme meid ben je op je toekomst voorbereid´, weet je nog? Die boodschap wil ik ook overbrengen op mijn dochters."
Mezelf zijn
Vooral de flexibele houding van haar werkgever vindt Esther zo fijn. "Eigenlijk is alles bespreekbaar. Ik mag thuiswerken, op andere tijden werken: zolang mijn werk het toelaat, mag het." Thuis is er veel veranderd. Marc heeft op zijn werk geregeld dat hij ´s ochtends later begint. Ook werkt hij nu af en toe vanuit huis. Dus ´s avonds kruipt hij altijd nog een paar uur achter de laptop om de ochtenduren in te halen. "Je moet beter plannen, maar dan is het goed te doen. Mijn man gunt het me, hij ziet dat ik beter in mijn vel zit. Ik ben nu niet alleen de vrouw van en de moeder van; ik heb een baan waarin ik mezelf kan zijn en waarop ik ook nog eens heel trots ben. Beter kun je niet hebben!"
Esther van Lieshout
"Werken in de schooluren is bijna een droombeeld. Wil je minder dan 24 uur werken, dan kom je al snel uit bij functies zoals receptioniste of telefoniste. Als ik mijn criteria voor mijn nieuwe baan invulde - ondersteunend in marketing of sales, internationaal, commercieel - dan vond ik alleen fulltime vacatures."